马云约齐团队的所有人,说出了自己的决定,他对大家说:“我给你们3个选择:第一,你们去雅虎,我推荐,雅虎一定会录用你们的,而且工资会很高;第二,去新浪、搜狐,我推荐,工资也会很高;第三,跟我回杭州,只能分800块钱,你们住的地方离我5分钟车程以内,你们自己租房子,不能打出租车,而且必须在我家里上班。你们自己做决定。”马云给他们3天时间考虑。
眼见从杭州跟自己闯到北京来的亲密伙伴陆续走出房门,马云心里有些失落,却依然十分坚信自己的选择。仅在3分钟后,所有人全部折回,说,马云,我们一起回家吧。那一刻,坚强的马云流泪了。也就是那一刻,他对自己说:朋友没有对不起我,我也永远不能做对不起他们的事情!我们回去,从零开始,建一个我们这一辈子都不会后悔的公司。
阿里巴巴诞生记
金庸的小说《天龙八部》中,苏星河在活死人墓前布下珍珑棋局,难倒了无数英雄好汉。却被虚竹——一个少林寺中名不见经传的小和尚所破解。而这个法名叫虚竹的小和尚能够成功,靠的是心无旁骛、意志坚定以及破釜沉舟的勇气。
马云曾经在回忆创立阿里巴巴之时,认为自己是受到了珍珑棋局的启发,“我从珍珑棋局中学到了一招——置之死地而后生。”
1999年1月15日,马云和他的团队悄然南归。从北京回到杭州,他成了一位名副其实的“无业游民”。然而,此后的两个偶然事件,让他开始酝酿心目中网络帝国的雏形——马云团队离开北京前,游长城时发现很多石砖上都刻着“xxx到此一游”,他从中隐约看到了BBS的影子;在亚洲电子商务大会上他又发现,所谓的“亚洲”电子商务大会,其实是金发碧眼的欧美人占绝大多数,亚洲市场上并没有适合自身特点的电子商务模式。
和其他互联网精英不一样,马云既没有丁磊那样的国内名校出身,也没有杨致远的海外留学经历,他一直生活在草根阶层中。也许正因为这样,他的构想才和当时所有的电子商务不同——他不做那15%大企业的生意,只做85%中小企业的生意。他清楚地意识到,大企业有专门信息渠道和巨额广告费,小企业却什么都没有,它们才是最需要互联网的人。“在现在的经济世界,大企业是鲸鱼,它们靠吃虾米为生。小虾米又以吃大鲸鱼的剩餐为生,互相依赖。而互联网的世界则是个性化独立的世界,小企业通过互联网组成独立的世界,产品更加丰富多彩,这才是互联网真正的革命性所在。”
有一段录像忠实地记录了阿里巴巴最初启动时的场景:1999年2月21日,杭州湖畔花园马云家,马云妻子、同事、学生、朋友共18个人围着马云,他猛一挥手,“从现在起,我们要做一件伟大的事情。我们的B2B将为互联网服务模式带来一次革命!”他掏出身上的钱重重往桌上一放,“启动资金必须是Pocket money(闲钱),不许向家人朋友借钱,因为失败可能性极大。我们必须准备好接受‘最倒霉的事情’。但是,即使是泰森把我打倒,只要我不死,我就会跳起来继续战斗!”马云以不容置疑的口气坚定地说道,“现在,你们每个人留一点吃饭的钱,将剩下的钱全部拿出来。另外,你们只能做连长、排长,团级以上干部我得另请高明。”
当时,业界对B2B电子商务的定位是:商业模式过于简单,看不清未来的盈利方向,市场门槛过低。“那个时候我负责拍照片和录像,现在我看过去,照片里大家的眼神都是迷茫空洞的。”阿里巴巴集团资深副总裁金建杭笑着对《IT时代周刊》说,“除了马云,在创业之初谁都不敢说自己真的信心十足。”
在场的人一共凑了50万元本金,阿里巴巴横空出世。
6分钟融资的故事
“有时候在外出差,我和马云会下四国军旗。他的棋路有一个最大的特点,就是出其不意。”阿里巴巴集团支付宝公司总裁陆兆禧这样描述马云。在马云看来,再好再宽的路,走的人太多了也会堵塞;人少的地方,即便是独木桥也比较容易通过。不顾他人的眼光,坚持特立独行,这对马云已经成了一种习惯。
阿里巴巴降生时的中国,互联网已经遍地开花。在其他网站都忙着大肆“忽悠”以获取风险投资时,马云却在杭州这样一个宁静淡泊的城市里静默着。他远离媒体的聚光灯,将自己泡进了最庞大、最活跃的民营企业中。6个月内不主动宣传自己,集中精力做好B2B网站,是马云对婴儿期的阿里巴巴的培养策略。
做正确的事永远比正确地做事重要。经过几次创业的失败,这一回,马云着实是摸准了门道。他认准的领地同样被精明的投资商看好,风投“嗅着B2B的香味”朝阿里巴巴找来。“那时我们整整拒绝了38家风投公司,马云一直在等待最合适的那一家。”金建航说,“风投来找的时候,正好公司的账上一分钱都没有了。而马云硬是带着大家勒紧裤腰带挺了过来,宁缺勿滥。”
直到遇上高盛和软银,挑剔的马云总算觉得对上眼了。1999年10月,刚在前一天获得高盛等投资商500万美元投资的马云见到了软银集团董事长孙正义,刚谈了六七分钟,孙正义问马云:“你要多少钱?”马云愣了一下,没吱声。“我给你4000万美元。”“我用不了4000万美元。”“那3500万。”“我回去考虑一下。”回到杭州,马云越想越不对:“太愚蠢了,我拿那么多钱干什么?”马云和来到阿里巴巴不久的蔡崇信(编者:蔡是耶鲁博士,原是Investor AB副总裁,在华尔街混迹多年,听说阿里巴巴后,立即飞赴杭州洽谈投资,和马云深谈4天后,决定加盟阿里巴巴,蔡这一举动大大加强了阿里巴巴融资的说服力)到日本和孙正义正式谈,孙正义还是提出要投4000万美元。蔡崇信说不行,最后谈成3000万美元。回国后,马云想想还是不对,就给孙正义写了一封信,“对不起,3000万美金我不要了……2000万美金,我可以接受……如果不行,我们就这样结束。” 2000年1月,孙正义向阿里巴巴投资2000万美元。同年,马云登上《福布斯》杂志的封面,杂志对马云的评语是:有着拿破仑一样的身材,更有拿破仑一样的伟大志向!很快,马云和阿里巴巴在欧美名声大噪,来自国外的点击率和会员陡增!阿里巴巴也在这一年被选为全球最佳B2B网站之一。
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